분사구문은 말할 때 안 써도 됩니다

분사구문은 글에서 문장을 줄이는 장치입니다. 말할 때는 접속사를 넣어 두 문장으로 나누는 편이 훨씬 자연스럽습니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어는 문장을 이을 때 어미를 씁니다. 피곤해서, 공부하니까, 살았으니까처럼 동사 끝을 바꾸면 그대로 앞 절이 됩니다. 문장을 끊지 않고 계속 이어 붙이는 것이 한국어에서는 오히려 다듬어진 말투입니다. 그래서 영어로 말할 때도 문장을 하나로 길게 묶으려 하고, 그 자리에 분사구문이 딱 맞아 보입니다.

게다가 학교와 수험 영어에서 분사구문은 고급 문법으로 배웁니다. 접속사를 지우고 동사를 -ing로 바꾸는 변환 연습을 여러 번 하기 때문에, 짧은 문장 두 개보다 분사구문 한 개가 더 잘한 영어처럼 느껴집니다. 그런데 이 변환은 쓰기 시험을 위한 훈련이고, 실제 영어 대화에서 원어민이 쓰는 빈도와는 거리가 있습니다.

가장 큰 문제는 주어입니다. 한국어는 주어를 자주 생략하고, 생략해도 듣는 사람이 맥락으로 알아챕니다. 영어 분사구문은 앞 절의 주어가 뒤 절 주어와 같아야 한다는 규칙이 있는데, 주어를 의식하지 않는 습관 때문에 Studying English, my score went up처럼 엉뚱한 주어가 붙습니다. 접속사를 쓰면 주어를 반드시 말하게 되므로 이 실수가 사라집니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 이유를 말할 때는 분사 대신 because나 so를 쓰십시오. Being late, I took a taxi 보다 I was late, so I took a taxi가 훨씬 잘 들립니다.
• 시간 순서를 말할 때는 when이나 after를 쓰십시오. Arriving at the office, I called him 대신 When I arrived at the office, I called him으로 말하십시오.
• 동시에 일어난 일은 and로 이으십시오. Smiling, she opened the door 대신 She smiled and opened the door로 말합니다.
• 문장이 길어질 것 같으면 아예 끊으십시오. 마침표로 두 문장을 만들어도 어색하지 않습니다. 영어 회화에서는 짧은 문장이 오히려 또렷하게 전달됩니다.
• 분사구문을 쓰고 싶어지면 그 -ing의 주인이 누구인지 먼저 확인하십시오. 뒤 문장의 주어와 다르면 그 문장은 틀린 문장입니다.

헷갈리는 자리

글에서는 써도 됩니다

분사구문 자체가 잘못된 문법은 아닙니다. 보고서, 이메일, 에세이처럼 읽는 글에서는 문장을 단정하게 줄여 주는 좋은 장치입니다. 읽는 사람은 앞으로 돌아가 주어를 확인할 수 있으므로 정보가 압축되어도 따라올 수 있습니다.

말하기는 조건이 다릅니다. 듣는 사람은 소리가 지나가면 되돌릴 수 없고, 말하는 사람도 문장을 미리 다 설계한 뒤 입을 떼는 것이 아닙니다. 분사구문을 쓰려다 첫머리에서 멈추고 주어를 고치는 일이 생기는데, 이때 오히려 더 서툴게 들립니다. 접속사로 나눠 말하면 앞 문장을 끝낸 다음 생각할 시간이 생기므로 말이 끊기지 않습니다.

자주 묻는 것

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