said 뒤에서는 시제를 한 칸 뒤로 옮깁니다

회의에서 들은 말을 동료에게 전할 때 He said he is busy라고 쓰는 경우가 많습니다. 영어에서는 말한 시점이 과거이면 옮기는 말의 시제도 함께 과거 쪽으로 물러나는 것이 기본입니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어에서는 남의 말을 옮길 때 원래 말의 시제를 그대로 둡니다. 부장님이 바쁘다고 하셨어요 라는 문장에서 바쁘다는 현재형이고, 과거라는 정보는 맨 끝의 하셨어요 한 곳에만 붙습니다. 옮기는 말 안쪽은 건드리지 않는 것이 한국어의 습관입니다.

이 습관이 영어로 넘어가면 said만 과거로 쓰고 그 뒤는 들은 그대로 is, will, can을 두게 됩니다. 머릿속에서 바쁘다고 했다를 그대로 옮기면 said he is busy가 되는 것입니다. 한국어로는 전혀 어색하지 않기 때문에 스스로 틀렸다고 느끼기 어렵습니다.

영어는 반대로 문장 전체의 시간 기준을 전달 동사에 맞춥니다. said가 과거라면 그때 들은 내용도 과거의 틀 안에 놓이므로 동사를 함께 뒤로 옮깁니다. 한국어는 끝에서 한 번, 영어는 문장 안의 동사마다 시제를 맞춘다고 생각하시면 차이가 분명해집니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• said, told, mentioned 같은 과거형 전달 동사를 쓰셨다면 뒤따르는 동사를 먼저 확인하십시오.
• 현재형은 과거형으로(is는 was, have는 had, want는 wanted) 바꾸십시오.
• 과거형은 과거완료로(went는 had gone, finished는 had finished) 바꾸십시오.
• 조동사는 will은 would, can은 could, may는 might로 바꾸십시오. would, could, should, might는 그대로 둡니다.
• 말하는 지금도 사실이 그대로라는 점을 강조하고 싶을 때에만 현재형을 유지하십시오.

시제를 바꾸지 않아도 되는 경우

전달 동사가 현재형이면 시제를 바꾸지 않습니다. She says she is tired처럼 지금 막 들은 말을 옮기거나 반복해서 하는 말을 전할 때가 여기에 해당합니다.

옮기는 내용이 지금도 여전히 사실이거나 일반적인 사실일 때에는 현재형을 그대로 두어도 됩니다. He said the office is on the third floor는 사무실 위치가 바뀌지 않았으므로 자연스럽습니다. 다만 어느 쪽이 맞는지 확신이 없을 때는 시제를 한 칸 뒤로 옮기는 편이 안전합니다.

헷갈리는 자리

자주 묻는 것

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